Qu’est-ce que le Lorem Ipsum?
Le Lorem Ipsum est simplement du faux texte employé dans la composition et la mise en page
avant impression. Le Lorem Ipsum est le faux texte standard de l’imprimerie depuis les années
1500, quand un peintre anonyme assembla ensemble des morceaux de texte pour réaliser un
livre spécimen de polices de texte. Il n’a pas fait que survivre cinq siècles, mais s’est aussi
adapté à la bureautique informatique, sans que son contenu n’en soit modifié. Il a été popularisé
dans les années 1960 grâce à la vente de feuilles Letraset contenant des passages du Lorem
Ipsum, et, plus récemment, par son inclusion dans des applications de mise en page de texte,
comme Aldus PageMaker.
Pourquoi l’utiliser?
On sait depuis longtemps que travailler avec du texte lisible et contenant du sens est source de
distractions, et empêche de se concentrer sur la mise en page elle-même. L’avantage du Lorem
Ipsum sur un texte générique comme ‘Du texte. Du texte. Du texte.’ est qu’il possède une
distribution de lettres plus ou moins normale, et en tout cas comparable avec celle du français
standard. De nombreuses suites logicielles de mise en page ou éditeurs de sites Web ont fait du
Lorem Ipsum leur faux texte par défaut, et une recherche pour ‘Lorem Ipsum’ vous conduira vers
de nombreux sites qui n’en sont encore qu’à leur phase de construction. Plusieurs versions sont
apparues avec le temps, parfois par accident, souvent intentionnellement (histoire d’y rajouter de
petits clins d’oeil, voire des phrases embarassantes).
D’où vient-il?
D’où vient-il?
Contrairement à une opinion répandue, le Lorem Ipsum n’est pas simplement du texte aléatoire.
Il trouve ses racines dans une oeuvre de la littérature latine classique datant de 45 av. J.-C., le
rendant vieux de 2000 ans. Un professeur du Hampden-Sydney College, en Virginie, s’est
intéressé à un des mots latins les plus obscurs, consectetur, extrait d’un passage du Lorem
Ipsum, et en étudiant tous les usages de ce mot dans la littérature classique, découvrit la source
incontestable du Lorem Ipsum. Il provient en fait des sections 1.10.32 et 1.10.33 du « De Finibus
Bonorum et Malorum » (Des Suprêmes Biens et des Suprêmes Maux) de Cicéron. Cet ouvrage,
très populaire pendant la Renaissance, est un traité sur la théorie de l’éthique. Les premières
lignes du Lorem Ipsum, « Lorem ipsum dolor sit amet… », proviennent de la section 1.10.32.
L’extrait standard de Lorem Ipsum utilisé depuis le XVIè siècle est reproduit ci-dessous pour les
curieux. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 du « De Finibus Bonorum et Malorum » de Cicéron sont
aussi reproduites dans leur version originale, accompagnée de la traduction anglaise de H.
Rackham (1914).
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